斯诺被派去指导来自贫困第12地区的女孩露西·格雷·贝尔德,后者在收割仪式上挑衅地唱歌,引起所有人的注意。斯诺认为他们可以扭转局面以对自己有利,两人将他们本能的表演技巧和新发现的政治技能联合起来,在生存游戏中与时间赛跑,最终揭示谁是鸣鸟谁是蛇。“一部成功的电影,不是说某一个角色的成功,而是一个整体。”王宝强表示,影片选了一些来自大山的小朋友参演,孩童们真实的情感也令他动容,“除了角色的表演之外,剧中选取的小孩子(演员)的感情是纯天然的,最为真挚的。”在引导孩子们演戏时,让孩子们放松下来,便可以捕捉到孩子们最为真实的样貌。