《八角笼中》讲述了王宝强饰演的向腾辉带领一群无人照料的孩子冲破命运重围、寻找人生出路的故事，成长也是影片的关键词之一。当被问及作为导演的成长与收获时，王宝强说道：“花费六年时间拍这样一部电影，期间要克服种种难题，也教会了我要更加成熟、沉稳，这就是我的成长。”在与师生们的交流分享中，让导演王宝强感叹收获颇多：“我是在社会这所大学里，一步一步靠自己的实践经验走过来的，对于还在上大学、或即将步入社会的你们，希望每个人都能大胆的去拼，闯出自己人生的出路。生活中总会有意想不到的困难，要相信自己！”电影《燃冬》在戛纳德彪西厅放映结束后，收获了全场观众的热烈掌声，金棕榈奖得主、日本导演是枝裕和起立鼓掌，并给陈哲艺导演送上拥抱祝贺，两位导演亲密拥抱的一幕被不少现场媒体捕捉到，纷纷称赞亚洲电影人的团结令人感动。国外媒体、资深影评人也对《燃冬》给予了肯定，包括《卫报The Guardian》《好莱坞报道者The Hollywood Reporter》《银幕Screen International》《IndieWire》《The Playist》《The Wrap》在内的多家国外媒体用“引人注目”、“解冻伤痛”、“甜蜜又闪烁”“三位演员的表演极为出色”、“一次全新的尝试”、“印象派的Z时代画像”等词句进行赞美。《好莱坞报道者》杂志首席影评人David Rooney称“不动声色却又雄辩地强调了影片中年轻主人公的境遇，感情丰富，但从不感情用事。”《The Playist 》杂志记者Jeffrey Zhang称“影片探索了一代人的希望、梦想和焦虑，三位演员强大的表演和精神的复杂性交织在一起，最后与当地的民间传说融合在一起，简直美极了。”国内媒体、资深影评人也从三位90后青年演员具有突破力且直戳人心地表演等多个角度进行大力夸赞。影评人秦婉称“刘昊然和周冬雨从影最大突破尺度的激情戏是本片的亮点，屈楚萧的迷人之处也被这部电影完全展现出来，三人第一次共骑摩托前行时，我的眼泪不可抑制地流了下来。”